- Catalizador
- ► sustantivo masculino QUÍMICA Cuerpo que provoca la catálisis.
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catalizador, -a1 adj. y n. Quím. Se aplica a los cuerpos que producen la catálisis.2 Persona o cosa que impulsa o aglutina las distintas fuerzas que intervienen en una reacción colectiva importante: ‘Fue uno de los catalizadores del movimiento estudiantil de los años sesenta’.3 m. Dispositivo instalado en ciertos vehículos que transforma los gases de escape en otros no contaminantes antes de ser expulsados.* * *
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Catalizador es una sustancia (compuesto o elemento) capaz de acelerar una reacción química, permaneciendo él mismo inalterado (no se consume durante la reacción). A este proceso se le llama catálisis. Muchos de los catalizadores actúan aumentando la superficie que permite encontrarse y unirse o separarse a dos o más reactivos químicos. Los catalizadores no alteran el balance energético final de la reacción química, sino que sólo permiten que se alcance el equilibrio con mayor o menor velocidad.* * *
► masculino BIOQUÍMICA Y QUÍMICA Sustancia que rebaja la energía de activación necesaria entre dos sustancias para que reaccionen, permaneciendo prácticamente inalterada al final de la reacción.* * *
Cualquier sustancia de la cual una pequeña proporción afecta notablemente la velocidad de reacción de una reacción química sin ser ella misma cambiada o consumida (ver catálisis).Una molécula puede transformar varios millones de moléculas del reactante por minuto. Los catalizadores pueden ser gaseosos, líquidos o sólidos; pueden ser compuestos inorgánicos, orgánicos o combinaciones complejas. Tienden a ser altamente específicos, reaccionan sólo con una sustancia o con un conjunto pequeño de estas. Las sustancias que reducen la efectividad de los catalizadores alterándolos o bloqueando el acceso de los reactantes a ellos son llamados inhibidores del catalizador o venenos del catalizador. Para casi todas las reacciones químicas industriales, especialmente en la refinación del petróleo y en la industria de la química orgánica sintética, son esenciales los catalizadores. La mayoría de los catalizadores sólidos son elementos de transición (metales) o sus óxidos finamente divididos o con textura porosa. En el convertidor catalítico de un auto, el catalizador platino convierte los compuestos de hidrocarburos y de nitrógeno incombustos en productos menos dañinos para el medio ambiente. El agua, en especial la salada, cataliza la oxidación (ver oxidación-reducción) y la corrosión. Las enzimas están entre los catalizadores más activos y selectivos que se conocen.
Enciclopedia Universal. 2012.